Sama nazwa "porcelanka" ma ciekawe pochodzenie. Możnaby sądzić, że wywodzi się od porcelany, ale w rzeczywistości jest odwrotnie. Wielki podróżnik średniowiecza Marco Polo w trakcie swojego pobytu w Chinach oglądał błyszczącą chińską ceramikę i jej wygląd skojarzył mu się z niewielkimi muszlami (Cypraea lurida) pochodzącymi znad Morza Śródziemnego, używanymi we Włoszech jako amulety. Zwano je "porceletta" i stąd nazwa porcelany. Porceletta to "mała świnka", a ta z kolei nazwa pochodzi stąd, że wygląd głowy ślimaka tego gatunku przypomina świński ryjek. Przynoszące szczęście "świnki" z porcelanek są produkowane również dzisiaj i sprzedawane we Włoszech na dużą skalę.